在高中讀大學,大家設想過這種情形么。也許在我們常見的情景中,高中的尖子生確實有很多都通過參加各種類型的競賽進而學習了很多大學里才開設的相關課程。不過這些情景其實都是一種特權,那么有沒有一種面向全體高中生的可以讓高中生自由選擇的大學課程了?實際上,這在美國已經是一個逐漸推廣的現實了。不僅如此,由于美國大學教育的世界性,實際上很多其他國家的高中包括我國的很多高中都為了能夠培養出被美國名校青睞的高中畢業生,紛紛開設了相應的AP課程。這一點在我之前的一篇博文也有介紹,下面的內容則是一位老師的親身體驗,顯得更加的貼切。
上回我談到第三種語言作為主要表達方式的課程,主要談了“新聞”“商業英語”“Portfolio”(學習文件夾),其中還有一門“哲學與文學”沒有來得及談。而“哲學與文學”課程屬于我今天要說的重點即AP類課程。美國高中階段的AP類課程對于高中生來說,是極富挑戰性的。首先我們來看看什么是AP類課程,其次看看它對學生有什么樣的要求,然后再來談一些具體的AP類課程。
正如我先前曾經講過的,所謂AP,就是英文Advanced Placement的縮寫,直譯為“高水平課程”或“先修課程”。簡言之,就是在高中階段開設的具有大學水平的課程。
那么,既然該類課程為大學水平的課程,顯而易見該課程是有難度的。究竟有多難呢?它對學生有什么要求?學生能夠接受,愿意學嗎?同時,大學水平的課程,為什么要放到高中階段來上呢?下面我就介紹一門在大學開設的美國的母語課程“英語”,或許能夠使你從一個側面了解一下AP類課程的難易程度吧。
美國大學的課程都有統一的編號。這里。我要說的是在美國大學里幾乎都要開設的母語課程“英語100”(English 100)。
一般而言,在大學中開設“英語100”的目的,是要幫助學生通過寫作、閱讀與研究,進而探討一些復雜的問題。其教學目標是要學生懂得。書面語言 (written language)是一個復雜而又具有挑戰性的媒介——需要不斷地修改和潤色,不同的目的不同的讀者需要使用不同的慣例和風格等等。站在今天的角度去看,寫作遠比此前人們所遇到的問題要多得多。在這門課上,學生不僅會有很多練習寫作的機會,更重要的是,他們要學著去理解:書面語言的慣例是如何起作用的,當書面語被用于不同的目的時又會怎樣。同時。該門課也教學生怎樣寫學術論文。
在這一門課上,有什么樣的具體要求呢?或者說,一個學期要完成哪些任務呢?
第一,要寫幾篇主要的文章,一般是5篇左右。每篇文章500-750字左右。
第二,至少有3篇課堂即興寫作的文章。
第三,要記日記。內容可以自由選擇。
第四,完成學習過程中的作業。比如:語法練習,做演示,小測驗,考試,課后作業等等。
第五,閱讀教師指定的書目與材料。
第六,創建“學習文件夾”(porffolio)。
無需我多加評述。僅從這里所羅列的任務你就可以看出,這樣一門大學的課程任務量是很大的,要學好是不會很輕松的。由此及彼,與此相對接的中學的AP類課程具有怎樣的難度,也就可想而知了。
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