AP課程簡介
AP課程（Advanced Placement）“大學先修課程”，由College Board主辦為美國和加拿大在校高中生提供的大學水平課程。高中學生可通過修讀AP課程，換取相應的美國大學的學分。AP課程相當于美國大學課程水平，比一般的高中課程更深入、復雜和詳細。目前中國也有不少中學有AP課程，為希望去北美大學深造的同學也提供和北美高中生一樣的待遇。
AP課程內容
AP課程共設有34門課程，分藝術（Arts）、英語（English）、數學與計算機科學（Mathematics & Computer Science）、歷史與社會科學（History & Social Sciences）、世界語言與文化（World Languages & Cultures）、科學（Sciences），六個領域。各自開設的課程如下：
AP課程評分規則
AP課程滿分5分，對應的評分機制如下：
5 、優秀（Extremely well qualified）
4 、良好（Well qualified）
3 、合格（Qualified）
2 、勉強合格（Possibly qualified）
1 、不合格（No recommendation）
AP課程優點
（1）申請大學時具有很大的優勢。由于美國大學把學生在AP考試中的表現作為衡量其是否能夠勝任大學學習的依據。
（2）進入大學后，可以獲得大學學分，免修同類課程，提早選修更高級的課程或跳級。
（3）提前畢業，節省大學學費。選修的AP課程越多，免修的大學課程也就越多，可以節省不少學費。
AP課程學分換算方法
美國絕大部分學校都認可AP課程成績，但也有少不學校并不認可，申請時務必搞清楚。一般接受AP課程的大學，都要求AP至少在3分以上方才可以轉學分。
抵學分的一般規則：
（1）單門課程至少要在3分以上方才有抵學分的可能。
（2）部分學校會要求至少4分以上，方才可以換算學分，如普林斯頓大學。
（3）同一學校不同專業，其分數要求都不會完全相同，可抵學分數也不會完全相同。如約翰霍普金斯大學，AP化學課程要求較少5分方才可以抵學分，但一門可抵8個學分；而AP宏觀經濟學課程則只要4分就可以抵學分，但一門只可抵3個學分。
（4）分數越高，可抵學分一般越高。仍以約翰霍普金斯大學舉例，約翰霍普金斯大學微積分BC課程，3分和4分只可抵4個學分，但5分卻可抵8個學分。
（5）可轉學分總數一般不超過30個學分，也即一個學生正常一個學年所修讀學分數。
考試現狀
根據美國大學理事會的年度報告，1995年全美國有493263位學生參加了767881人次的AP考試，1999年的考試人次迅速突破100萬，2003年的考試人數超過100萬，共有1017396位學生參加了1737231人次的考試。近6年來，每年參加考試的平均人數遞增10%以上，考試的人次以每年平均遞增12%以上的速度增長。2003年5月全美參加AP考試的考生中的14.3%，即145600名學生，因為通過3門以上的AP考試，而獲得不同級別的榮譽稱號，獲頒證書。其中，33435人考了5門，平均3.5分以上，獲得AP杰出學者獎。較不可思議的是，2003年5月，參加8門以上AP考試，平均成績達到4分以上的學生就有2157人！他們被授予AP國家學者獎這一較高榮譽。中學生一年選修并參加8門以上的AP考試，其學業負擔遠遠超過絕大多數較好大學的在校大學生。
報名
（1）AP考試單科考試費用：83美元。
（2）AP考試于每年3月前報名，5月考試 。
（3）AP考試的考生于6月底之前考生就可以收到成績單。
（4）AP考試由美國大學理事會（College Board）統一主持和指導， 受美國教育法保護。
（5）大多數學生是通過選修在高中開設的AP課程而參加考試的，也有極少數“天才型”的學生，通過自學去參加考試。目前中國大陸每個省市基本都有AP考點，但考位有限，大部分中國學生還是與考SAT一樣，需要到香港，新加坡等考場。
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