作為美國大學(xué)的預(yù)科課程，AP課程無疑是首選之一。2014年，上海產(chǎn)生了一位集IB和AP雙滿分的復(fù)合型學(xué)霸，他較終被劍橋大學(xué)所錄取。他在采訪時(shí)表示，IB用作打基礎(chǔ)，AP用作延伸，“IB是難度超高的高中課程，而AP是更專、更接近大學(xué)教育的國際課程。”
AP，全稱Advanced Placement，中文名稱為大學(xué)預(yù)修（先修）課程，適用于全球計(jì)劃前往美國讀本科的高中生。AP課程及考試始于1955年，由美國大學(xué)理事會(huì)（The College Board）主辦，是在高中階段開設(shè)的具有大學(xué)水平的課程。
作為美國大學(xué)先修課程，AP主要以美國學(xué)生為主。目前，隨著該課程的影響力逐步擴(kuò)大，已有40多個(gè)國家的近3600所大學(xué)承認(rèn)AP學(xué)分，為其入學(xué)參考標(biāo)準(zhǔn)和該項(xiàng)考試為考生增添的大學(xué)學(xué)分，其中包括哈佛、耶魯、牛津和劍橋等世界較好大學(xué)。
目前，AP課程共有22個(gè)門類、38個(gè)學(xué)科，主要以Calculus AB（微積分AB）、Calculus BC（微積分BC）、Statistics（統(tǒng)計(jì)學(xué)）、Physics B（物理B）、Macroeconomics（宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)）、 Microeconomics（微觀經(jīng)濟(jì)）幾門課程為主。AP考試的成績使用5分制，滿分為5分，一般3分或3分以上的成績可以在大學(xué)換取學(xué)分，某些名牌大學(xué)接受的AP成績標(biāo)準(zhǔn)在4分以上或者5分。
AP課程知識(shí)面較寬，知識(shí)點(diǎn)密集，需要學(xué)生經(jīng)過系統(tǒng)連貫的學(xué)習(xí)，并經(jīng)有AP教學(xué)經(jīng)驗(yàn)的老師授課輔導(dǎo)后，才能夠達(dá)到AP考試要求。AP學(xué)生可以選擇自己喜歡的課程考試，AP考試沒有人數(shù)和年齡的限制。美國學(xué)生在初中和高中階段都有人報(bào)考AP考試， 往往修完一門AP課程就去考試，AP課程的選修可以貫穿整個(gè)高中階段的學(xué)習(xí)。
值得一提的是，在三大國際課程（AP、A-level和IB）中，就單科整體的知識(shí)難度上來說，AP課程無疑是較難的（一些科目除外）。其中生物、微積分、化學(xué)、經(jīng)濟(jì)、心理學(xué)、歷史等科目是大學(xué)一年級(jí)的課程，而一些語言類科目，如法語、西班牙語、德語等要完成相當(dāng)于大學(xué)三年六個(gè)學(xué)期的課程，難度可想而知。因此，AP課程更適合學(xué)有余力的人學(xué)習(xí)。
與中國的高考類似，AP考試也是一年舉行一次。每年5月在全球80多個(gè)國家和地區(qū)同時(shí)舉行，參加考試的學(xué)生人數(shù)達(dá)兩百多萬。目前中國大陸每個(gè)省市基本都有AP考點(diǎn)，但考位有限，大部分中國學(xué)生還是與考SAT一樣，需要去香港或新加坡等考場。AP考試每年3月報(bào)名，5月舉行考試，6月底之前就可以收到成績單。
總而言之，AP考試的目的在于讓高中學(xué)生提前接觸大學(xué)課程，完成一些美國大學(xué)的學(xué)分課程及考試，因此AP課程是較接近美國大學(xué)教育的課程。AP課程及考試可以為高中生起到減免大學(xué)學(xué)分、降低大學(xué)教育成本、縮短大學(xué)教育時(shí)間的目的，同時(shí)AP考試成績可以作為申請大學(xué)的一個(gè)重要籌碼。
中國學(xué)生學(xué)習(xí)AP課程有什么優(yōu)勢？
AP課程在美國深受歡迎，隨著“赴美留學(xué)熱”升溫，國內(nèi)也緊跟步伐。
據(jù)公開資料顯示，目前在全美國的25000所公私立高中里，已經(jīng)有60%的高中，約15000所高中已經(jīng)開設(shè)了AP課程。而在國內(nèi)，AP課程學(xué)校辦學(xué)主體占比較大的是公辦學(xué)校，占比為56.35%，我國共142所公辦學(xué)校國際班開設(shè)AP課程，占據(jù)國際學(xué)校辦學(xué)主體半壁江山，而民辦國際學(xué)校開設(shè)AP課程也不在少數(shù)。
在越來越激烈的赴美留學(xué)競爭中，中國學(xué)生開始重視AP課程的學(xué)習(xí)。目前，AP課程及考試成績成為許多美國大學(xué)招生所關(guān)注的焦點(diǎn)，據(jù)此重點(diǎn)查看學(xué)生的綜合能力，其中包括中國等國際學(xué)生。嚴(yán)格意義上講，AP成績并不是高中生報(bào)考美國大學(xué)的必備成績，中國高中生報(bào)讀美國大學(xué)，一般情況下，提供高中成績、SAT/ACT考試成績，以及TOFEL成績即可。
但對于申請較好美國名校，申請者的AP考試成績就成了一個(gè)非強(qiáng)制性，但必須具備的競爭籌碼了，較好還要向大學(xué)提供4-6門以上的AP成績。據(jù)悉，AP考試成績（滿分為5分）能申請到全球上百所知名大學(xué)，其中在美國73%的高校可以接受AP成績?yōu)?分的學(xué)生、16%的高校可以接受AP成績?yōu)?分的學(xué)生。
盡管很少有美國大學(xué)在招生簡章中明確要求學(xué)生提供AP考試成績，但事實(shí)上很多大學(xué)，尤其是名校已把AP成績作為甄選學(xué)生的隱性指標(biāo)。根據(jù)美國大學(xué)升學(xué)顧問委員會(huì)在全美范圍內(nèi)所作的調(diào)查，由于美國大學(xué)已經(jīng)普遍把學(xué)生在AP考試中的表現(xiàn)作為衡量其是否能夠勝任大學(xué)學(xué)習(xí)的依據(jù)，因此AP考試成績已經(jīng)成為眾多大學(xué)錄取考慮因素中較為重要的依據(jù)之一。
那么，中國學(xué)生學(xué)習(xí)AP課程之后有什么優(yōu)勢呢？
一般而言，中國學(xué)生在初中階段儲(chǔ)備的基礎(chǔ)知識(shí)，像數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)等基礎(chǔ)是很夯實(shí)的，到美國后，只要克服語言障礙，多數(shù)學(xué)生能順利通過考試并獲得高分。在10年級(jí)或11年級(jí)時(shí)有余力修習(xí)AP課程，能取得不錯(cuò)的成效。有赴美留學(xué)意向且學(xué)有余力的中國高中生提前修習(xí)AP課程具有以下幾項(xiàng)優(yōu)勢：
1、增加GPA成績
平均每門AP課成績可增加GPA分值0.1分。而GPA恰恰是美國較好大學(xué)錄取學(xué)生時(shí)的重要硬件要素，錄取初篩的時(shí)候，不符合GPA硬性規(guī)定的申請者往往早早就被刷掉了。
2、獲得高額獎(jiǎng)學(xué)金
據(jù)非官方統(tǒng)計(jì)，申請常春藤盟校及多所較好大學(xué)人均需提交5-8科AP成績，同時(shí)，學(xué)校也會(huì)提供學(xué)生高額獎(jiǎng)學(xué)金，各學(xué)校獎(jiǎng)學(xué)金不等。參加AP考試科目多、考分高的學(xué)生會(huì)被美國名校另眼相看。英國、加拿大、澳大利亞等國也將AP考試成績作為發(fā)放獎(jiǎng)學(xué)金的主要條件之一。
3、節(jié)省大學(xué)學(xué)習(xí)時(shí)間和經(jīng)費(fèi)
大學(xué)在做錄取決定時(shí)會(huì)考慮學(xué)生在高中階段的所修的AP課程科目和門數(shù)，與大學(xué)所選專業(yè)相關(guān)的部分可以直接轉(zhuǎn)入大學(xué)，獲得4分以上可以全部轉(zhuǎn)入大學(xué)，獲得3學(xué)分只能轉(zhuǎn)入部分學(xué)分。通常學(xué)生會(huì)選修3-5門的AP課程，有余力的學(xué)生會(huì)選修6-8門，更有甚者選10門以上，這樣就會(huì)就節(jié)省1-2年的大學(xué)學(xué)習(xí)時(shí)間。如果折成學(xué)習(xí)成本，那可是一筆不小的數(shù)字，計(jì)算下來估計(jì)每年的學(xué)習(xí)生活費(fèi)用在5萬美金左右。
4、較好名校確信學(xué)生具有超強(qiáng)學(xué)習(xí)能力的較重要指標(biāo)
由于AP課程是美國大一的內(nèi)容，較之中學(xué)內(nèi)容，難度增加很大。因此較好大學(xué)能夠輕易地從學(xué)生在中學(xué)期間是否選修AP課程、選修多少門當(dāng)中，判斷學(xué)生挑戰(zhàn)學(xué)術(shù)困難的信心和能力。而且你選修的AP課程科目往往是有目的性的，是與將來想要學(xué)習(xí)的大學(xué)專業(yè)有聯(lián)系的。因此這個(gè)科目的成績，也能代表你是否具備學(xué)習(xí)相關(guān)專業(yè)的能力。
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