教師和領導的重要性
好的老師將會得到好的成果,尤其是在衡量學生學術表現的時候尤為顯著。而從差勁的老師那里則會獲得完全相反的效果。一份昆士蘭州的報告發現,教師質量是一個決定學校好壞非常明顯的關鍵問題。在將較好和較差的老師所教授的成果進行對比時,人們可以發現這個差距可以是一整個學術年的學習。
學校和混校還是單一性別學校沒有關系
對于單一性別學校的呼聲持續不斷,盡管缺乏證據表明其表現和混校有多少細微差距。在2005年,美國教育部就2221份單一性別學校教育的研究展開了一個系統性的審查。他們發現了一個于混校和單一性別學校間的表現差距,然而這個差距可以完全的被來自不同社會經濟組成的學生更可能參加單性別學校(在美國單性別學校通常為私立)來解釋。在高中大學畢業率中,兩個性質的學校并沒有差別。
在澳大利亞,該問題的結論也是相同的。西澳教育部在5所公立高中于2006年在8-10年級學生中進行試驗,他們發現“沒有確鑿證據能夠支持單一性別學校能使得學生成績的進步的觀點。
綜合教學沒有關系
多年齡混合學生課堂,通常指2個年齡段或者更多年級的學生在同一個教室里被同一名老師教導。這樣的現象在澳洲的小型學校中較為常見(少于200名學生-少于半數的澳洲小學)。而研究發現,綜合教學對于學生的學術表現沒有任何積極或負面的影響,它不會改變任何軟衡量,比如說對于學校的態度、行為規范等等。
努力試著避免搬家
澳大利亞是西方國家中遷移較為頻繁的國家。澳洲統計局預測30%有孩子的公民在每三年內會搬家一次。昆士蘭教育局保持著詳細的學生記錄并且無論他們去到哪個學校都能夠追尋到他們(澳洲獨有的)。他們分析報告發現,在2006年,有41261名學生就讀于七年級,每五名孩子中有一名在小學階段轉校兩次或以上,有20名學生在6年里轉學四次或以上。
研究者總結到,我們可以做的較好的事情就是讓我們的孩子盡量呆在相同的學校。獲得較好成績的孩子是那些沒有轉學過的,轉學次數對于學術表現有著一個直接影響。在過去30年里的調查發現,每當一個孩子轉校一次,他們的教育將會被拖后3-4個月,他們的閱讀以及數學成績將會下降,并且他們會掙扎于和同輩和平相處之中。
完美的學校
研究告訴了我們,一個完美的學校應該是怎樣的。并且也告訴了我們它不應該是怎樣的。完美的學校可能會有高級的場地,三個奧林匹克大小的游泳池,自己的體育場館,單一性別非常好的大學升學率,全新的電腦,昂貴的費用,非常小班化的教學且沒有混齡班級。
但是一所完美的學校也可能沒有以上任何的特質,但是任然在提供唯一對于教育至關重要的事情時表現出眾——給孩子的高質量教育。
完美的學校將會有高效的領導來引導社區和老師,啟蒙老師并且從他們那里得到較好的回應。學校將有一個持續學習的教學文化。老師在處理任務時不會像是在低薪水的兒童托管中心,而是把它當做是一次提升自己水平以及學生成果的機會。而完美的學校可能不會做任何別的事情。學校可能在一個房車或者礦地上完成這兩件事,在一個悉尼大橋邊上的砂巖建筑里或者任何可能的地點。學校看起來如何、花費多少非常可能是完全無關的。
一個真正好的學校可能會提供一個音樂課程,它會教授至少一項外國語言。相對于學什么,它會教授學生如何學習。它會使用技術來保證學生得到即刻的反饋,而老師們也有時間來幫助這些較需要在作業上有幫助的學生。作業不會是一個重點,但是學校會努力讓家長跟進這個監督作業的圈子。學校不會以成績來分別學生,但是會幫助有天賦的學生在學習更上一層樓。
換一句話來說,學校的完美可能幾乎對于非學生來說完全隱形。它的成果將不會依賴于優勢或者劣勢的孩子來為學校帶入。雖然不是大多數,但是這些學校真實存在著。困難的是如何找到它們。
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