美國高中(以下簡稱美高)的申請結果已在過去兩個月揭曉,又有很多小留學生要踏上美利堅的土地。而接下來幾屆的家長和學生也蠢蠢欲動,開始為來年的申請做準備。
越來越多的家長早早放棄了讀國內公立高中或國際課程的機會,而將美高視為通往美國名牌大學的快車道。但事實上,美高的中國學生申請較好大學的結果,可能并沒有大家想象得那么好,并且每況日下。
較好大學升學率風光不再
幾年前,當中國學生在美高還是鳳毛麟角的時候,從美高申請美國大學的學生們有著非常大的優(yōu)勢。美高相當于大學測試中國學生能力的一個實驗基地。傳統(tǒng)上來講,美高的教學質量普遍不錯,而能在美高讀書的美國人,也相當于美國高中生中的精英。所以幾年前,那些能夠在美高脫穎而出的中國留學生們,他們的學習能力、社交能力,以及文化適應能力就被很好地認可了,大學有足夠理由相信他們在大學生活的成功。
相反,對于那些在中國高中就讀的學生們,盡管他們可能在國內很有成就,但大學錄取他們時需要考慮他們文化、學習環(huán)境不適應等風險。這樣一來,在美高的中國留學生們自然就飽受青睞。
可是這幾年,美高中國學生的競爭力連年下滑。隨著國內申請美國高中的人數大幅增加,私立高中也對中國學生進行擴招。5年前,在美高的校園里,你可能只能看到三四個中國面孔。可是現在,中國學生的人數已經翻了好幾倍了。
2008年在美國讀高中的中國人約有4500人左右,而現在這個數字已經超過了23000人。這些學生的志向幾乎都是留在美國讀本科,他們與其他留美高中生的同質化競爭也越來越激烈。
許多家長認為孩子從國外申請美國大學就不與國內的申請者競爭了,其實這是一個誤區(qū)。我曾親自問過招生官,美高的中國學生占用的還是中國國籍學生的名額,和國內的申請者沒有區(qū)別,而大學招生對美高申請者的要求也一樣嚴格。
唯一不同的是看學生申請文書的面試官們。從美高遞出去的申請,由負責美國各個地區(qū)的招生官們審閱,而從國內遞出去的則是由國際招生部的招生官們負責。在他們給申請文書的打分之后,還是會把美高和國內申請的學生們做一個比較,綜合做出招生選擇。
“野雞”學校有風險
去美國讀高中的另一風險則是進入所謂“野雞”學校。讀美高的學生每年以50-60%的速度增長,申請較好高中變得越來越難,也有越來越多的學生和家長愿意“將就”,去讀一些不出名、教育質量沒有保障的學校,也就是留學圈里常調侃的“野雞”。
這些學校往往沒什么歷史,學校基金庫空空如也,師資力量一般,課外活動不豐富。而且為了收更多學費與捐款,它們與國內中介合作,大量招收有錢的中國學生。有些學校中國學生的數量甚至超過了50%。在這些學校里面,中國學生們自己經常會形成一個圈子,不與美國人交流。
在美國大學眼里,這些學校已經失去了“中國學生實驗基地”的地位,而里面的學生也失去了在美國讀高中的優(yōu)勢。從孩子成長、升學、以及性價比的角度來說,去這樣的“野雞”高中就讀,還不如留在國內讀高中。
當然,高中的價值絕不僅限于升學,美高之路雖然困難重重,但是也可能讓孩子擁有許多在國內得不到的歷練。美高對體育運動、課外活動、思想、服務意識的重視,更能夠培養(yǎng)出全面、有主見的學生,并讓學生能更好地適應大學生活。小留學生一個人在外獨自拼搏,這樣經歷可能是比申請好大學本身更好的人生經歷。
申請名牌大學的路有很多條。在美國讀高中已不是當年那個“名校快車道”,家長和學生應該把低齡留學看作一段鍛煉、挑戰(zhàn)自己的經歷。同時也應先了解美國高中的環(huán)境適不適合自己,再選擇是否要出國讀高中。
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