【橘郡人物】作為科學家與招生官，如何解惑孩子心中的渴望

　　Part 1

　　情景喜劇《生活大爆炸》，一直雄踞美國高收視率電視節目前列，共獲得52項艾美獎提名，獲得過10個獎項，在海外的知名度也頗高，其中關于主人公謝耳朵Sheldon的大量橋段，更為全球美劇英語學習者津津樂道。

　　在2019年上海高考英語春季卷中，“聽力”部分中出現了美劇《生活大爆炸》及衍生劇《小謝爾頓》的原臺詞相關內容，足見其國際影響力。但談到謝爾頓的機器人版Shelbot的前世今生的梗，知道的朋友恐怕就不多了。

　　讓我們把電影鏡頭搖向十年前的加州硅谷：在一個叫Willow Garage的機器人公司的車庫里，我們的主人公-Sanford博士和幾個穿著黑色T恤杉的“攻城獅”，對黑色三角形電話會議機的設計，產生了嚴重的鄙視情緒。這群同時對電腦中Skype界面使用體驗極度不爽的“家伙們”，開始跨界打劫，動手要改變這一切。

　　他們找來各種下角料，如舊屏幕、滾輪、攝像頭、傳感器等，揮汗如雨，起早摸黑，終于造出了能轉向滑行，可通過屏幕真容，互動交流的機器人樣機，雖然初始外形并不那么炫酷，但真正實現了分身有術。

　　故事還沒有結束，谷歌聯合創始人謝爾蓋?布林知道后，親自出鏡，人在谷歌總部，同時變身機器人，出現在奇點大學的高管培訓現場，一笑一顰，真實互動，令人大呼過癮，該機器人由此被叫做“BrinBot”,由US News等著名媒體迅速傳遍全美。

　　拍攝中的《生活大爆炸》劇組聞訊后大喜，即刻聯系發明團隊，Sanford博士受邀加入劇組，傾情投入謝耳朵機器人版的設計與制作，較終珠聯璧合，與全局融為一體，為全劇增色有加。

　　Sanford博碩均畢業于斯坦福大學計算機工程學院，曾在普渡、紐約大學和斯坦福大學及庫伯高等科學藝術聯盟學院擔任教職，為4000多名學生教授過理工及計算機類課程，善于運用STEAM教育思維，將科學、數學、工程與編程等學科整合運用，深受學生喜愛。

　　更有趣的是，他激情四射，口才驚人，擅長演講和辯論，徹底打破了大家頭腦中對文理科學生固有的天然分野。他經常當眾詼諧一把：“我擅長登臺演講，但我不擅長用中文演講，這就是我獨特的語言天賦”。

　　Part 2

　　作為橘郡教育資深專家團隊成員，已經連續六年來華進行招生策略和較新動態的演講。每次去機場接他，除隨身行李外，總會有一個重達幾十斤的黑色箱子，從來愛不釋手。

　　之后了解到，全都是他的寶貝疙瘩，各種黑科技電子產品、工程機、谷歌眼鏡、錄像設備、VPN盒子還有各類連接線等，跟著他周游世界，可謂拳不離手，曲不離口。在旅行出差途中，時常在夜晚靈感突現，展現科技匠人本色，精心設計制作些酷酷的科技小器件，送給客人和朋友。

　　作為斯坦福大學資深校友面試官，他每年都會在美國各地與海外幫助更多的學子了解斯坦福大學，了解美式教育，宣傳人工智能的發展。從美劇機器人到人工智能，我們的世界已經發生了巨大的變化。

　　Sanford博士經常談到的一個例子：十年前設計機器人時，就已經在自行設計自動泊車系統，但自動泊車不是人工智能;而目前大熱的自動駕駛(Autopilot)是人工智能，因為她不僅有算法與程序，更重要的是，她可以獲取、訓練數據，具備一定的智能思考能力，通過自我學習與進化，轉化為應用技能。

　　特別是近十年，科學前沿已從機器學習拓展到深度學習，而深度學習的突破性進展使AI應運而生。隨著機器的智能化水平與學習能力與日俱增，而人類卻變得更加焦慮，人類對美好生活的渴望是否能帶來想看到的結果呢?

　　Sanford較終為大家解惑：人工智能并不是高科技黑科技的羅列，而是新時代仿人腦進化出的另一種創造力，她終將繼續為人類服務，提供新動能。如同國內編程教育與創客緊密相連的意義，人工智能教育更是意在鼓勵孩子們成為一個未來的創造者和創新家，成為軟硬技能結合的復合型人才。

　　在今年3月中一場深大橘郡美高校區的演講中，Sanford博士連珠炮式地拋出：“飛機是人工智能嗎?手機是人工智能嗎?電腦是人工智能嗎?”一系列的問題，不僅在與家長朋友們互動，而且啟發現場的同學們對知識的渴求和對創新的思考，更是期待同學們繼續保留好奇心與想象力。

　　當談到美國名校升學時，他列舉出歷年被斯坦福錄取的學生案例，無一例外他們都是具備綜合素質過硬的條件。其中，不僅包括出色的GPA和學術水平，更重要的是自己的個性特長、能力與勇氣。這才是區別于眾人，“你之所以為你”的殺手锏。

　　否則，如果只看重申請者的GPA與SAT成績，就會同質化嚴重，出現千人一面，毫無生氣的局面。Sanford幽默地說：如果是這樣，在斯坦福2023年的開學典禮上，就會出現同一標準機器人陣列環伺的壯觀景象。

　　人工智能并不是毫無個性、整齊劃一的“超級復制品”，美國名校生也不是被copy過同樣大腦軟件的“人工智能”杰作。

　　Part 3

　　在科技大航海時代，只有對未知產生高濃度的興趣，才能主動學習，學會學習。這一切不僅需要以興趣和天賦為基礎，借助整合型的教學體系框架，讓孩子們擺脫碎片化學習，更需要具備匠品與匠心精神的優秀園丁，來踐行教學育人的使命。

　　每次Sanford來華訪問，一連10幾天的異地行程排得滿滿，每天都會有主題演講，PBL公開課、面試指導及工作坊等各種活動。為節約時間，他經常做夜航飛機，夜里3點多才到達酒店，而第二天早八點還有活動。

　　他獨特的提神配方就是早餐會加點威士忌小酒，然后精神抖擻地投入工作，像永動機一樣，似乎永不疲憊。

　　在他眼中，從來沒有殺雞焉用牛刀的感覺。

　　2018年北外校區，在固定行程安排之外，又額外安排了1個半小時的小班英語口語課，由他幫助10年級同學練習口語。Sanford博士先十分認真的講述了他在硅谷的見聞與故事，主要時間是互動環節，集中回答孩子們一些關于風險投資、創業和體育方面的問題。

　　當同學們提問時，盡管有時說的結結巴巴，用詞不當，甚至顯得幼稚，他都會耐心聽完每一個提問，并主動幫助糾正發音錯誤，再對同學們渴望的問題深入淺出地回答。

　　較后，孩子們興奮地離開座位，把他圍在中間，1個半小時的課程時間足足進行了2個多小時，差點耽誤了回程的國際航班。

　　伴隨謝爾頓在《生活大爆炸》中收獲美好的情感歸宿，Shelbot同樣在點滴中尋找屬于自己的意義，也許人工智能化的Shelbot未來會給大家帶來更多的驚喜。

　　作為“Shelbot之父”的Sanford博士，雖年近5旬，卻依然保持著創業者的旺盛激情，科學家的嚴謹專業和教育者的匠心盡責，用自己內心的堅守，奔走在幫助全球的孩子們成長，實現他們心中渴望的征途之上。

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